Путешествия по Африке

Как только паром коснулся причала и на него опустился железный мост, вся разношерстная толпа — мужчины, дети, женщины в черных и пестрых платьях, с кольцами, продетыми сквозь ноздрю, или блестящими камушками, украшающими одно из крыльев носа, африканцы, арабы, индийцы, с детьми, со скарбом, с собаками, жмущимися к ногам хозяев, — все они сразу пришли в движение и хлынули на берег. За ними съехали автомашины. Паром на минуту освободился и снова начал заполняться машинами и пассажирами.
Наконец паром перебросил нас на юго-западную часть материка, мы отъехали от берега, повернули куда-то в сторону, где было темно, и машина заковыляла по кочковатой сухой дороге. Фары выхватывали из темноты обглоданный, пыльный кустарник. Сразу исчезло ощущение Африки и средневекового колорита портовой Момбасы. Узкий, неровный проселок вел в какую-то унылую, пропыленную местность, но уж никак не на берег океана. Ни света, ни малого признака жилищ, ни даже блеска звезд, закрытых горячей поднявшейся пылью, — один лишь неистовый звон цикад, которых не заглушал даже рокот мотора.
Все это длилось довольно долго. В автобусе уже зазвучали невеселые шутки, нотки разочарования, насмешки. Скорее бы выбраться из этой безвестности, избавиться от бьющих по окнам пыльных кустов.
И вдруг кусты расступились, замелькали стволы кокосовых пальм.