Путешествия по Африке

Лицо этой старой женщины было страшно, как ритуатк пая маска, все нарисованное и раскрашенное но дряблой натянутой коже. Иногда она появлялась в модных шоп-тиках, обнажавших худые, все в старческих складках ноги. При виде ее обитатели отеля отводили глаза. Лишь один худощавый англичанин, компаньон хозяйки, был любезен и приветливо улыбался, провожая экстравагантную посетительницу к столу. Она была жалкой и одинокой, но не сдавалась жизни.
Ресторан с террасой, бильярдом, баром, с конторкой портье занимал обширное помещенье, укрывшееся в тени акаций, кокосовых пальм и хифеи — тоже пальм, но ветвистых, растущих от корня несколькими стволами.
В нем помещалась и контора хозяйки. Чаще немка сидела в закутке при входе. Стол ее был завален бумагами. Она проверяла счета. Покрытой пигментными пят-_ нами рукой, с увядшей кожей, но сильной, решительной, Она делала какие-то пометки на документах, часто хмурясь и откладывая бумаги. Я слышала, как она отчитывает шофера, с которым мы ездили в Момбасу, за излишне потраченный литр бензина, и тот стоял перед ней, как провинившийся школьник.