— В день триста килограммов, — я отыскала в блокноте справку. Кормов не хватает. В Уганде, в одном из огромнейших заповедников, слоны свели на нет кустар-> ник и деревья, сейчас их пища — трава, но от нее, как пишут ученые, нарушается в организме обмен веществ. Это обычно сопровождается зудом, слоны начинают т«Я реться о деревья, сдирают кору, и в результате те гибнут,: еще более сокращая запасы кормов.
Я рассказала об одной из картин, оставившей у меня неизгладимое впечатление.
В Уганде при въезде на территорию Мерчисонского заповедника стоит этот мертвый лес. Нет ничего тоскли Еее и безнадежнее разрушенной мертвой природы. Ни звука, ни шороха листьев, ни движения веток. Деревья стояли черные, с искривленными сучьями. Над ними синело застекленевшее небо.
В Тцаво среди зеленого буйства растений тоже стояли скелеты деревьев. Пока их здесь было немного. Но голод, как пишут, особенно в засушливые годы, грозит и обитателям Тцаво.
Я смотрю на слона через объектив аппарата. Сейчас он кажется маленьким и совсем не грозным.
— Они размножаются быстро, гораздо быстрее, чем вырастают деревья.
Слон отступил в кусты, и мы тронулись дальше. Вопрос о природном равновесии в заповедниках сегодня тревожит многих…
— А почему они красные? Это что — порода? — профессор Ларский удивлен. Он в первый раз увидел такое.