Путешествия по Африке

Бегут, уходя назад, зеленые берега, заросшие камышом и папирусом. За этим первым рядом растительности стеной встают леса — высокие, круглые кроны пальм, на фоне неба, светящегося первобытным покоем, с громадами застывших на нем облаков. Они как замки, как целые города, укрывшиеся за крепостными стенами. Глубокие, синие тени, башни, ворота — небо так же величественно, как и река.
Джошуа — так зовут капитана — выводит катерок на фарватер. Мы удаляемся от водопада. Рваное облако «Гремящего дыма» переместилось на горизонт. Замбези очень красивая река. В ее заводях нежатся бегемоты. Они покажут из воды гигантскую безобразную голову, раскроют пасть, того и гляди проглотят пирогу и стоящего в рост тонконогого рыбака и снова — в воду.
По желтым отмелям важно разгуливают цапли, черные гуси, журавли. В дождливый сезон к Замбези слетается много птиц. Но и сейчас весь прибрежный песок истоптан их лапами.
Солнце бьет по песку, плавит его, река подернута золотисто-голубоватым натянутым шелком — так мягко сияет ее поверхность.
Джошуа крутит штурвал с каким-то особым шиком, и суденышко, послушное его воле, то приближается к берегу, то огибает острова, густо заросшие тропической зеленью.