Огромная, окруженная вулканами котловина вся была покрыта взъерошенной черной лавой, застывшей набегавшими друг на друга потоками. Все пространство, отливающее на солнце антрацитовым блеском, было мертвым, зловещим. Только кое-где в углублениях, куда ветер забросил ничтожную горстку почвы, выросли молочаи, сухие и голые, похожие на старинные канделябры и удивительно сочетающиеся с безжизненным лавовым плато.
Это была стихия недр, черная смерть, пляска духов, выплеснувшаяся река Харона, застывшая при виде земного величия.
Подавленные безмолвием этой черной стихии, мы катились через твердую реку, чистилище, открывшее врата в обетованную землю, в рай. Вот они, эти врата, — как и полагается, закрытые для недостойных. Достоинство в данном случае выражалось в шиллингах. На решетчатых створках изображены носороги, хотя за этими вратами знаменитого и крупнейшего в Кении парка Тцаво обитали все звери, живущие на ее земле. Заплатив за пропуск, мы очутились на территории Тцаво.